Olīve ir mūžzaļš koks, kas ir apmēram septiņus metrus augsts, citādi dēvēts par olīvu. Kad auga stumbrs sasniedz pusotra metra augstumu, tas sadalās pietiekami biezos izliektajos zaros, kas galu galā veido neskaitāmus dzinumus. Jaunu olīvkoku miza ir gaiši pelēka, savukārt pieaugušo miza ir tumši pelēka ar svītrām. Lapu daļa ir plata un blīva.
Olīvu lapas ir specifiskas krāsas: augšdaļu raksturo tumši zaļa krāsa, bet apakšdaļa ir pelēka. Lapu plāksne ir šaura, blīva, āda. Forma ir ovāla vai lancetiska. Katras lapas malas ir nedaudz paceltas, tādējādi samazinot saules staru apsildāmo virsmu un palielinot auga toleranci pret ilgstošiem sausumiem. Reizi gadā vai divos mūžzaļās lapas mainās. Lapas plāksnes pamatnē ir nieres, kas ilgu laiku spēj atrasties miega stāvoklī. Bet, ja notika dzinumu apgriešana vai pārmērīgs lapu bojājums, tas uzreiz pamostas un nonāk aktīvās augšanas fāzē.
Olīvkoku ziedēšanas periods ir no pavasara vidus (aprīlis) līdz vasaras sākumam (jūnijs). Ziedi ir balti, maza izmēra, savākti racemozes ziedkopās, divdzimumu. Iespējama arī vīriešu ziedu klātbūtne ar putekšņiem. Vislabvēlīgākais koku ražas palielināšanai ir blakus esošo olīvu klātbūtne, kas var savstarpēji apputeksnēt.
Olīvu augļi ir iegareni, ovālas formas ar lielu kauliņu un vidēji sulīgu eļļainu mīkstumu. Krāsa ir dziļi violeta, gandrīz melna, un svars ir aptuveni 14 grami. Augļi nogatavojas periodā no oktobra līdz decembrim.
Kur aug olīvu augs?
Olīvu koks ir izplatīts vietās, kur ziemas ir pietiekami siltas, bet vasaras ir sausas un karstas (subtropu klimats, Vidusjūras dienvidaustrumi). Augs parasti spēj izturēt īsas pašreizējās sals desmit grādu robežās. Šī auga nav savvaļas formas. Kultūra aug Dienvidamerikā, Meksikā, Aizkaukāzijā, Vidusāzijā, Krimā, Austrālijā.
Labi apstākļi olīvu augšanai tiek uzskatīti par irdenu augsni ar zemu skābumu un pietiekami sausinātu, kā arī spilgtu saules gaismu. Olīvkoks nejūt lielu vajadzību pēc bagātīgas laistīšanas un augsta vides mitruma, bet lapu nomešana būs aizsargājoša reakcija uz spēcīgu sausumu. Ja neilgi pirms ziedēšanas sākuma (pusotru mēnesi) augam ir nepieciešams mitrums un mikroelementi, tad raža samazināsies nelielā izveidoto pumpuru skaita dēļ. Bet krusteniskā apputeksnēšana palīdzēs labot situāciju ar kultūru.
Olīveļļas izmantošanas jomas
Botānikā piešķir aptuveni 60 olīvkoku veidus. Bet tikai Eiropas olīvu augļi dod aptuveni 30 kilogramus ražas sezonā un tiem ir ekonomiska nozīme.
Olīvas kā pārtikas produktu tiek augstu vērtētas. Tos izmanto eļļas pagatavošanai, kas satur ļoti lielu daudzumu vitamīnu un minerālvielu, kas ir vitāli nepieciešami cilvēka ķermenim.Šo eļļu plaši izmanto kulinārijā, medicīnā un kosmetoloģijā. Starp valstīm, kas aktīvi ražo un pārdod olīveļļu, Grieķija, Francija, Spānija, Itālija un Tunisija ir sevi labi pierādījušas tirgū.
Negatavi augļi ir zaļi, tos izmanto dažāda veida konservēšanai. Nobriedušie ir melnā krāsā un papildina dažādus ēdienus.
Olīveļļas dzeltenzaļais koks ir diezgan izturīgs un smags. To izmanto mēbeļu ražošanā, jo tas ir viegli pakļauts dažādu veidu apstrādei.
Visas olīvu sastāvdaļas tiek izmantotas alternatīvajā medicīnā kā izejvielas zāļu novārījumiem un tinktūrām. Šīs augu ziedi un lapas tiek novākti un pēc tam žāvēti saulē vai labi vēdināmā vietā. Augļi tiek novākti, kad tie nogatavojas, biežāk rudenī.
Olīvkoks var būt lielisks dekoratīvs augs, kas ar savu klātbūtni rotā jūsu māju vai dārzu. Lai aizsargātu zemi no zemes nogruvumiem un erozijas, tiek izmantota spēcīga sakņu sistēma, stādot olīvas vajadzīgajos apgabalos.
Senajā Ēģiptē olīvu kultivēja apmēram pirms sešiem tūkstošiem gadu, to uzskatīja par svētu augu, kuru sūtīja dievi. Olīvu vīnogulāju vainagi rotāja olimpisko čempionu galvas.
Arī olīvkoka zars ir pamiera un miera simbols. Islāms godā olīvu kā dzīves koku.
Vidējais olīvu augšanas laiks ir apmēram pieci simti gadu. Garākais šī koka mūža ilgums ir divarpus tūkstoši gadu. Šodien Melnkalnē koks aug divus tūkstošus gadu.
